اكتشف العلماء بقايا محنطة لفهود في كهوف شمال المملكة العربية السعودية.
وتتراوح أعمار هذه البقايا بين 130 عاما وأكثر من 1800 عام. وقد استخرج الباحثون سبع مومياوات إلى جانب عظام 54 فهدا آخر من موقع بالقرب من مدينة عرعر.
ويمنع التحنيط التحلل من خلال الحفاظ على الأجسام الميتة. وتعد مومياوات مصر هي الأكثر شهرة، ولكن هذه العملية يمكن أن تحدث أيضا بشكل طبيعي في أماكن مثل الأنهار الجليدية ورمال الصحراء وطين المستنقعات.
وقال جوان مادوريل-مالابيرا من جامعة فلورنسا في إيطاليا، الذي لم يشارك في هذا الاكتشاف: “إنه شيء لم أره من قبل”.
ووفقا للدراسة الجديدة التي نشرت يوم الخميس في مجلة “كوميونيكاشن إيرث أند إنفيرومنت”، فإن الباحثين غير متأكدين من كيفية تحنيط هذه الفهود بالضبط، لكن الظروف الجافة في الكهوف ودرجة الحرارة المستقرة ربما لعبتا دورا.
كما أنهم لا يعرفون سبب وجود هذا العدد الكبير من الفهود في الكهوف. فربما كان موقعا للأوكار حيث تلد الأمهات وتربي صغارها.
ومن غير المألوف أن يتم الحفاظ على الثدييات الكبيرة حتى هذه الدرجة. فبالإضافة إلى وجودها في البيئة المناسبة، يجب على الجثث أيضا تجنب التحول إلى وجبة للحيوانات الكاسحة الجائعة مثل الطيور والضباع.
معروف ان القطط الكبيرة مثل الاسود و النمور و الفهود عندما تحس باقتراب الموت تلجأ الى العزلة في مكان بعيد و هادئ وانتضار الموت بسلام، اظن ان هذا الكهف هو عرين الفهود المستقبلة للموت !