سنوات الجفاف تضع غابات أرز الأطلس أمام تحديات متزايدة في المغرب

يواجه أرز الأطلس في المغرب ضغوطا مناخية متزايدة، بعدما أظهرت نتائج علمية حديثة أن اشتداد الجفاف بات يحد من المكاسب التي تحققها الأشجار نتيجة ارتفاع تركيز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، مع تسجيل تراجع واضح في النمو منذ ثمانينيات القرن الماضي، خاصة في المناطق الجنوبية الأكثر حرارة وجفافا.

واعتمد الباحثون، في العمل المنشور بمجلة Forest Ecology and Management التابعة لـElsevier، على سجلات حلقات نمو أشجار الأرز المغربي التي تمتد لنحو سبعة قرون، إلى جانب معطيات مرتبطة بكفاءة استعمال الماء، بهدف تتبع استجابة الغابات للجفاف وارتفاع ثاني أكسيد الكربون على المدى الطويل.

وأظهرت النتائج تحسنا في كفاءة استعمال الماء لدى الأشجار خلال العقود الماضية، غير أن هذا التطور لم ينعكس على وتيرة النمو، التي بدأت تتراجع في عدد من المواقع مع ازدياد الضغط المائي وارتفاع درجات الحرارة.

ورصد الباحثون تفاوتا جغرافيا في توقيت ظهور هذا التحول، إذ بدأت مؤشرات التراجع في المواقع الجنوبية الأكثر جفافا قبل أن تمتد تدريجيا نحو مناطق تقع شمالا.

سبعة قرون ترصد التحول

أتاحت سجلات حلقات النمو تتبع استجابة أرز الأطلس للتقلبات المناخية عبر فترة زمنية طويلة، ومقارنة الضغوط التي تسجلها الغابات حاليا بما عرفته خلال قرون سابقة.

وتحمل الحلقات السنوية مؤشرات عن الظروف التي نمت فيها الشجرة، إذ تتسع عادة في الفترات الملائمة وتتقلص خلال السنوات التي يشتد فيها نقص المياه أو تتراجع فيها الظروف المناسبة للنمو.

وكشفت السجلات أن العلاقة بين الجفاف ونمو الأرز أصبحت أكثر حدة في العقود الأخيرة، مع تحول واضح منذ ثمانينيات القرن الماضي في المواقع الواقعة جنوب مجال انتشار النوع.

وينتشر أرز الأطلس في المغرب أساسا في الأطلس المتوسط والريف وأجزاء من الأطلس الكبير، حيث تشكل غاباته مكونا رئيسيا للمنظومات الجبلية، وتؤدي أدوارا مرتبطة بحماية التربة وتنظيم المياه وتوفير موائل لعدد من الأنواع النباتية والحيوانية.

ويمنح الامتداد الزمني للبيانات الباحثين قدرة أكبر على رصد التحولات الحديثة، وتمييزها عن التقلبات الطبيعية التي مرت بها غابات الأرز خلال فترات سابقة.

الجفاف يتغلب على مكاسب الكربون

ركز الباحثون على تأثير ارتفاع ثاني أكسيد الكربون في قدرة الأشجار على استعمال المياه، إذ يمكن لزيادة تركيز الغاز أن تساعد النبات على الحصول على الكربون اللازم للنمو مع فقد كمية أقل من الماء.

وسجلت النتائج بالفعل ارتفاعا في كفاءة استعمال الماء لدى أرز الأطلس، لكن حلقات النمو أظهرت أن هذه الاستفادة لم تعد كافية للحفاظ على وتيرة النمو في المواقع التي يشتد فيها الجفاف.

وربط الباحثون هذا التحول بتفاقم العجز المائي وارتفاع الطلب الجوي على الرطوبة، حيث يؤدي ارتفاع الحرارة وجفاف الهواء إلى زيادة الضغط الواقع على الأشجار وتسريع فقدانها للمياه.

وتظهر المقارنة بين المواقع أن استفادة الأرز من ارتفاع ثاني أكسيد الكربون تتراجع كلما اشتد نقص المياه، وهو ما يفسر ظهور آثار التراجع بصورة أسرع في المناطق الجنوبية الأكثر جفافا.

ويضع هذا المسار عامل الماء في صلب مستقبل غابات الأرز، خاصة في المناطق التي تجمع بين ارتفاع الحرارة وتراجع الرطوبة وتكرار فترات الجفاف.

الأطلس الكبير أكثر حساسية

أظهرت النتائج ارتفاع مخاطر الاندثار المحلي لأرز الأطلس في بعض المواقع الواقعة عند الحدود الأكثر حرارة وجفافا لمجال انتشاره، مع بروز الأطلس الكبير ضمن المناطق الأكثر حساسية لهذا التحول.

ويظهر التفاوت الجغرافي أن مستوى الضغط لا يتوزع بالتساوي بين جميع غابات الأرز، إذ تبدو التجمعات الموجودة في البيئات الأكثر جفافا أكثر عرضة لتراجع النمو وصعوبة التجدد الطبيعي.

وتبرز في المقابل أهمية تجمعات الأرز الموجودة في الريف، التي يمنحها الباحثون قيمة خاصة في الحفاظ على النوع في ظل تغير المناخ، بالنظر إلى اختلاف ظروفها المناخية عن المواقع الجنوبية الأكثر حرارة.

وتدفع هذه التحولات إلى زيادة الاهتمام بمعدلات التجدد الطبيعي ونفوق الأشجار وتراجع النمو وتحرك الحدود الجغرافية لانتشار الأرز، وهي مؤشرات تساعد على تتبع اتجاه التغير داخل الغابات خلال السنوات المقبلة.

وتضيف النتائج سجلا زمنيا طويلا إلى الأبحاث المرتبطة بمستقبل الغابات المغربية، إذ يظهر أن أرز الأطلس الذي واجه تقلبات مناخية متعددة طوال قرون بات يتعرض خلال العقود الأخيرة لضغط مائي أقوى، تبدو آثاره أكثر وضوحا في المناطق الجنوبية والأشد جفافا.